Radium Software Development

マスターするには程遠いものの，なんとなくクセは分かってきたような気がする。

結局のところ，性能的にかなり制限されたシンセサイザーなので，「これ１台で何でも」というわけには行かない。コンセプトをよく理解して手を出さないと，期待を裏切られたような感覚を持ってしまうかもしれない。

最も顕著なのは発音数の限界だ。シンセパートは基本的にモノフォニック（単音）なので，和音を作るには複数のパートを重ねる必要がある。 "Chord" オシレータを使えば任意のコードの和音を鳴らすことが出来るものの，基本波形しか使うことができないし，コードの切り替えがノブにアサインされているため，操作性も至極悪い。

和音が無くとも，アシッドハウスのような薄めのダンス系ジャンルをカバーすることは可能だろうと思う。しかし例えば，アナログシンセ系のストリングやパッドを厚く畳み掛けるような表現などは，不可能に近いものがある。

結局，その辺りの「割り切り具合」を理解して，絞った用途に利用するのが正解なのだろうと思う。個人的には，趣味の道具として使う分には，このくらいの制限がかけられていた方が「狭く深く掘り下げる」ことができるので，むしろ好都合なのではないかと考えている。「浅く広く」ってのは，結局後に何も残らないことが多いんだよね……。

オシレータやエフェクトの多彩さは，及第点に達していると思う。シンセが５パートというのも，用途を考える限りでは十分なレベルだ。ただ，エフェクトが３チャネルってのは，意外とすぐに足りなくなるような感触がある。 REASON のように，気の済むまでエフェクトを連結できる環境とは違って，少ないエフェクトをいかに使いまわすかという，ちょっとした悩みを抱えることになってしまう。

シンセパートの構成については無難にまとめられているものの，操作できるパラメータの数はかなり少なく，それがオシレータ本来の可能性を制限するものとなってしまっている。特に，エンベロープが単純な減衰型しか用意されていないのは不満だ。いわゆる "ADSR" を操作できれば良いのに……と，歯痒い思いをすることも多々ある。

その点， REASON に積まれていた仮想アナログシンセ "Subtractor" は，スタンダードな 2-VCO シンセながらも，汎用性がとても高く，個人的に気に入っていた。

しかしまあ，ここまで汎用性を高くするには，ノブの絶対数を増やさなければならないから，設計仕様上無理があるのだろうと思う。むしろ，たった７つのノブでここまで出来ているんだから，頑張っている方だと考えるべきか……。

リアルタイム・アルペジエータの可能性については未だ計りかねるものがある。「手抜きの道具」としてはアリなんだけど，それが「演奏」と呼べるレベルに達するポテンシャルを持っているのかどうか，僕にはよく分からない。

このように，様々な制限はあるものの，現状で市販されているアナログシンセ系 DJ マシンの中では，最もユニークかつ汎用性の高い製品となっているのではないかと思う。実は，他の購入の候補として Roland の MC-09 ("PhraseLab") を考慮していたのだけれど，やはり総合的に見て Electribe MX の方が無難な選択だったと考えている。

ともかく，今後，このオモチャをいじる暇がどの程度あるものだろうかと思う。あと何度か話のネタに使うことができそうだけれど，どんなに頑張っても減価償却には程遠そうだ。

結論から言えば，かなりマニア向け（？）な内容ではあるものの，非常にユニークな内容であり，満足することができた。

この手の歴史モノの本は，通常ならばジャーナリスティックな視点から時代を描き出すようなスタイルをとることになるのだけれど，この本はそのような書き方を真っ向から否定しており，むしろ教科書的でストイックなスタイルをとることに終始している。技術者の視点から望んだ「コンピュータ史」を描き出すことに主眼を置いているためだ。

以前にも引用したように，この本における著者の趣旨は，第一章「コンピュータ史の現状」の中に集約されている。その中で筆者は，他の書籍を（具体名を挙げて）批判を行った上で，次のように述べている。

しかし，これらの書籍は発想としては良書といってよく，多くの人に広範な情報を提供していると思えるだけに，著者の細部での誤解や不注意な誤り，それらの第三者による多くの引用・孫引きなどが，あたかも真実であるかの様に読者に吸収されてしまう可能性が高いことで，かえって問題が大きいのである。

本書はこのような弊害を正すことを大きな目標とし，できる限り第三者による不注意な偏向を取り除くため，発明者が発明当時に発表した論文を中心に，複数の補助資料による合理的検証を加え，それらに基づく技術的詳細に注目した技術的ファクトの提供と，それらから導かれる合理的判断に基づくコンピュータ史の構築を目指している。

このような趣旨であるため，これらのコンピュータの開発当時の世俗的な時代背景や，開発者の人物像などについては，本当に最低限の内容しか触れておらず，物語的な面白さのようなものは，ほぼ皆無と言ってよい状態となっている。そのような内容を期待してこの本に手を出してしまうと，大きく肩透かしを食らうことになってしまうだろうと思う。

その代わり，技術的な解説に関しては非常に充実したものとなっている。著者の技術者としての豊富なバックグランドもあって，通常なら無視されてしまうような「技術者であれば当然触れるであろう内容」に関して，余すことなく触れているのが心地よい。これらのコンピュータの開発が行われた具体的な動機や，何故そのような設計が選択されたのかという技術的な背景について，明解な解説が交えられている。要所には著者自身の見解なども添えられており，全体を通して読めば，コンピュータという技術の発祥について明解な俯瞰を得ることが可能になることだろうと思う。

バベッジの「差分エンジン」や「解析エンジン」は，どのような思考から導かれ，どのようなメカニズムによって実現が試みられたのか……あるいは，「アタナソフの ABC」と ENIAC の間に存在する技術的な間隙とは何なのか……そのようなマニアックな疑問に対して，具体的な回答を与えてくれるのが，この本だ。世に ENIAC を紹介した書籍は多くあれど， ENIAC のプログラミングの手順まで記した書籍は多くあるまいと思う。なんでも，この本の解説によれば， ENIAC はアキュムレータ毎に命令を同時発行することができたということだ。へえー！

この本の内容の中でも特にユニークなのは，書籍を通して繰り返し述べられる著者のチューリング・ノイマン批判だ。一般にはコンピュータ史における偉業として紹介されているアラン・チューリングおよびフォン・ノイマンの業績の数々が，この書籍においては「ありきたりな貢献の一つ」として片付けられており，しかも，それらの業績が過剰に評価されている現状に対して痛烈な批判を行うものとなっている。

例えば氏は，第七章「プログラム内蔵方式に関する国際的な理解とノイマン貢献の本質」において，次のような記述を行っている。

ノイマンに対しては様々な毀誉褒貶があり，それらはどれも，いささか極端で，ある人は「不世出の大天才」と称賛し，別の人は「小ざかしいアイデアの盗人」と罵倒する。どちらも一面の真理は突いているのであろうけれど極端に過ぎる。
ノイマンが原爆開発に関係したのは事実であるが，それはあくまで，プルトニウム型起爆装置の爆縮に関するものだけで，原爆の本質に関する貢献では全く無い。ノイマンが原爆の本質をどの程度理解していたか不明である。

（中略）

同様にコンピュータ史においても，厳密に見て来ると，ノイマンの本質的な創造的貢献に関しては疑問が多い。ノイマンが一人でプログラム内蔵式コンピュータを発明したなどということはないのである。

（中略）

しかし，現代コンピュータの発明において，ノイマンの要求事項と顔の広さによる情報量の多さなくして，短期間での飛躍はなかったであろうことも確かであろう。起爆装置なくして原爆は作動しなかったであろうことと同様である。こうしてみると，ノイマンの本質がおぼろげながら見えてくるように思えるのである。

このような記述は書籍の各所に見られる。何か個人的な恨みでもあるんだろうかと思ってしまうほどだ。少し必要以上に批判を行っているようなきらいはあるのだけれど，それだけ，流布している一般論の危うさを重く見ているということなのだろうと思う。

久しぶりの ThinkGeek には，新商品がいくつか追加されているようだった。特に目を引かれたのは，以前方々を探し回った記憶のある "Namco TV Classic 5 in 1" だ。

とうとう ThinkGeek でもこの商品の取り扱いを始めたようだ。いやあ，もうちょっと早く始めてくれていれば，無駄な苦労もせずに済ますことができたのに……。

この商品は，最近よく見られるようになった「ＴＶに繋ぐだけで遊べる」タイプのＴＶゲーム機だ。単三乾電池４本を本体にはめ込み，プラグをＴＶに繋ぐだけで，往年のナムコの名作ゲーム５本を遊ぶことができてしまう。

この "Namco 5-in-1" は Jakks Pacific 社の "TV Games" シリーズとして開発された製品だ。

このシリーズのラインナップには他に "Activision 10-in-1" や "Atari 10-in-1" などが存在する。どちらも Atari 2600 用ゲームソフトの有名どころを１０本搭載したゲーム機だ。

これらの "TV Games" シリーズと，巷に溢れている "x in 1" 製品との大きな違いは，この製品はちゃんとオリジナル開発元のライセンスを得ている正規品であるということだ。この手の製品は殆どがパチもんだからなあ……。

また，正規品らしく本体のデザインやパッケージングなども洗練されており，全体的に好感の持てる仕上がりとなっている。特に今回の "Namco 5-in-1" の本体デザインなどは，非常に秀逸なものであると言えるのではないかと思う。

今回の "Namco 5-in-1" に関して興味をそそられるのは，これがどのようなハードウェアによって実装されているのかという点だ。前出の "Atari 10-in-1" 等については，実際に触ってみたところ， Atari 2600 の互換ハードウェアが搭載されているような雰囲気が感じられた。恐らく，ソフトウェア自体はオリジナルのバイナリに対してメニューを付加しただけのものだろうと思う。

しばらくの間，情報を求めてウェブ上を探し回ってみたところ，唯一，次のようなレビュー記事を見つけることができた。オールドゲームファンサイト "Phosphor Dot Fossils" による製品レビューだ。

このレビューには幾つかの参考になる情報が挙げられている。特に興味を誘うのは，オリジナルのゲーム内容に対して施されているいくつかのアレンジについてだ。

ページの下の方にある画面写真を見てみれば一目瞭然なのだけれど，奇妙なことに "RALLY-X" と "Bosconian" が横長画面になっている。これらのゲームは多数のプラットフォームに移植されているものの，このようなアレンジの施されたバージョンは他に見たことがない。したがって，この製品は新たに書き起こされたソフトウェアによって動いている可能性が高いと言えるのではないかと思う。

件のレビュー記事では，この「横長画面化アレンジ」を「独創的な移植」と評しつつも，その効果に対しては否定的な感想を述べている。「横長化」されたことによって，レーダー表示とゲーム画面が重なってしまい，やたらと見難くなってしまうためだ。特に， "Bosconian" において「レーダー上のドットが敵の弾に見えてしまう」というのは，かなり致命的な欠点だ。結論として，この「横長化」アレンジの施された２本については，「まともにプレイすることは不可能」との辛口の評価を与えている。

画面写真からもう一つ分かることは，このソフトウェアの開発元が "HOTGEN" という会社であるということだ。これはどうやら，イギリスの HotGen 社のことを指しているらしい。

ともかく， Electribe によってすっかり物欲を発散してしまった今となっては，この商品を買う気はさほど起こらなかった。否定的なレビューもあったということで，今回は見送ろうと思う。数ヶ月前だったら，喜んで飛びついていたのだろうけど……。

「コンピュータの発明」は実家で寝正月を過ごしている間に読み終え，その次の「電子音楽～」については，自宅に戻ってきてから適当に読み流して済ませた。「ダンジョンズ～」は今読んでいる最中だ。通勤中は別の資料を読んでいるので，なかなか読書が進まない。まあ，次の休日には読み終えることができるだろうと思う。

「電子音楽 in JAPAN」は，自分の中でにわかに高まっていたシンセ熱に乗って，勢いで買ってしまった本だ。ただ，結論から言ってしまえば，かなり期待外れの内容で肩透かしを食らうことになってしまった。

書籍の内容は，シンセサイザ自体の歴史というよりかは，シンセサイザの進化と共に歩んだ７０～８０年代の電子音楽シーンを，その時代の体験者である著者自身の視点から総括する……というようなものとなっている。主な内容は，アーティストや楽曲，それからシーン全体などの論評および分析であり，シンセ自体に関連した記述は比較的少ない。また，筆者の専門分野が音楽評論であるためか，技術面での裏付けに関してはかなり危ういものが感じられる。技術的な解説の中には，思わず首を傾げてしまうような記述も少なくない。

もっとも，このような内容は恐らく本来意図された通りのものであり，「期待外れ」なのは，ひとえに僕の一方的な勘違いが原因だ。書評だけを見て内容を想像し，勘で注文してしまったのが間違いだった。ネット書店におけるショッピングの「落とし穴」に，まんまとはまってしまった構図だ。書店に赴いて実物を手に取り，中身を吟味してから購入を決めていれば，こんなミスを犯すこともなかったはずだ。

ともかく，分量の点では非常に充実した内容の書籍となっている。大量の資料と著名人へのインタビュー，それから，著者自身の持つ膨大な知識によって構成される内容は，これ以上は無いというぐらいに濃いものだ。それが総計で５８０ページ分も用意されているというのだから（一般的な英和辞書ぐらいの厚みがある），この手の世界に思い入れのある人にとっては，非常に興味深い本となるのではないかと思う。

しかし結局は，著者自身の独自解釈によって繰り広げられる「電子音楽」の世界を受け入れられるかどうかによって，その評価はだいぶ異なってくるかもしれない。個人的には，この，何と言うか……いわゆる「宝島テイスト」には，微妙な居心地の悪さを感じてしまう。

そんなわけで，内容がどうこうと言う以前に，こちらが勝手に勘違いをしてしまっていたということで，適当に読み流すのみに留めておいた次第だ。もうこれで，この件についてはおしまい……。

「ダンジョンズ＆ドリーマーズ」は，一言で表せば，アメリカにおけるゲーム・カルチャーの変遷を記した本だ。 "Ultima" シリーズや "Doom", "Quake" 等の著名タイトルを軸として，それらの作品から発生したゲーマー・コミュニティの成長と，それらすべてを取り巻くゲーム・カルチャーの歴史について，ドキュメンタリー仕立てに記している。

そもそも，この本の存在を知ったのは ITmedia の紹介記事だった。

既に読み終えた部分に関しては，ゲーム自体に関する記述よりも，そこから生まれたコミュニティの働きについて多く言及しているような感じがある。ただ，本の前半部分については， "Ultima" シリーズの生みの親であるところのリチャード・ギャリオット氏個人の伝記であると言った方が的を得ているかもしれない。アメリカ南部はヒューストンの恵まれた家庭に生まれたリチャード氏（氏の父のオーウェン氏は世界的に有名な宇宙飛行士だ）が，テーブルトーク RPG の魅力にとりつかれるうちに，自身の会社であるオリジン社を設立するまでに至った紆余曲折が克明に記されている。

この記事で氏は "GTA3" こと "Grand Theft Auto 3" の持つゲーム性について分析を行っている。ちょっと面白いのは，比較の対象としてセガの「シェンムー」を挙げていることだ。北米において「シェンムー」は，「往年のアドベンチャーゲームのテイストを，広大なバックグラウンドと最新の３Ｄ技術を駆使して復活させたゲーム」として，かなりポジティブに受け入れられている。鈴木裕氏のカリスマ性とも相まって，ややマニアックな崇拝を受ける傾向にあるようだ。

Frasca 氏は，その「シェンムー」と "GTA3" が，実は同じ野心を持ったゲームであると指摘している。しかし，そのゲームデザインには様々なコンセプトの違いが存在する。その「違い」がゲーム性を大きく変化させ，結果的に両者の市場における反応の「違い」を生み出すことになっていると，氏は結論付ける。

それらの分析の中でも特に興味深かったのは，「空間の移動」という要素に着目した指摘だ。その指摘によれば， "GTA3" のゲームデザインは，「空間の移動」という，通常ならばすぐに「単調な作業」へと化してしまう要素を，逆に「楽しさ」へと変質させることに成功しているということだ。

例えばロサンジェルスをドライブしたことのある人なら誰でも知っているように，「空間の移動」という行為には，時間やその他の貴重なリソースを消費してしまうという問題が付きまとうものだ。アドベンチャーゲームや FPS をプレイしたことのある人ならば，それと同じような不満を感じたことがあるかもしれない。例えば，「青色の鍵」を取りに世界の端っこまで戻るには，文字通り世界の端っこまで「歩いて」行かなくてはならないわけだ。普通の感覚から言えば，これは「時間の無駄」であるし，道に迷いでもすれば，更に時間を無駄に浪費してしまうことになる。このようなことは，複雑な地形を持つゲームならば頻繁に起こり得ることだろう。そんな「ゲームデザイナの使い走り」行為なんてのは，決して楽しくなることのない行為だ。

広大な世界を持つゲームのほとんどは，この「使い走り症候群」という罪を犯してしまっている。しかし "GTA3" は例外の一つであり，そのことが，このゲームの成功の少なからぬ部分を説明するものとなっていると，私は考えている。

（中略）

ここで仮に，あなたはリバーティー・シティーの反対側に移動する用事があるとする。そんな時にも，あなたは決して時間を無駄にすることは無いだろう。その行為を楽しむことができるのだ。このゲームにおいて，「移動」は「楽しさ」へと変質する。その辺りの良さげな車を奪い取って，気の向くままにドライブをすればいい。他の車を破壊して回るのもいいし，たまには対向車線を走ってみるのも面白いかもしれない。あるいは，パトカーとカーチェイスしながら移動したっていい。 "GTA3" の世界をドライブするという行為は，このゲーム自体の中に含まれる「ゲーム」なのだ。

このことは明白だったかもしれない。なにしろ， GTA3 はドライビングゲームなのだから。しかし，この楽しいドライビングの体験こそが，プレイヤーを「使い走り症候群」から救うものとなっているわけだ。

（中略）

ここでひとつまとめを出すと， GTA3 というゲームは，伝統的につまらない行為であった「空間の移動」を，楽しむことの可能な「ゲーム」へと変質させることに成功している。これは GTA3 におけるゲームデザインの中でも最も特徴的なものの一つだ。ゲームの持つ前提と見事に適合しており，プレイヤーの目的を妨げることは決して無い。非常にエレガントなゲームデザイン上の解決方法であると言える。

"GTA3" のゲーム的な特徴を分析した評論には，このゲームの持つ自由度の広さや，インタラクティブ性の高さなどを指摘したものが多くみられるように思える。それらの評論に対して，この Frasca 氏の分析は，「何か足りなかった一つの要素」を付け足すものとなるような気がする。この「空間移動の克服」という要素には，これまでの議論とはまた違った，一つの高次の問題を解決する力が秘められているように思えるわけだ。

Gonzalo Frasca 氏は， Powerful Robot Games 社および Persuasive Games 社のプロデューサであると共に，遊戯学研究サイト "Ludology.org" や，ゲーム社会学研究サイト "Water Cooler Games" のコントリビュータとしても有名な人物だ。

最近は， Persuasive Games 社が制作を担当した "Dean for Iowa" に係わっていたことで，ちょっとした話題となっている。

この "Dean for Iowa" は，民主党きってのテクノロジ派として有名なハワード・ディーン氏の政治活動を支援することがゲームの目的であるという，ちょっと奇妙な趣旨のゲームだ。実際のゲーム内容は他愛も無いものであるものの，このような政治的な用途にゲームを利用するという発想自体が，非常にユニークなものであると感じる。

Jamie Fristrom 氏は，ここで紹介する手法を Eliyahu Goldratt の小説 "The Goal" から引用したと述べている。この "The Goal" という書籍は，小説の体裁をとって効率改善のプロセスを分かりやすく解説するというユニークな書籍だ。国内では三本木亮氏の訳によって出版されている。原著の発売から 17 年もの間，日本での出版が認められなかったといういわく付きの本であるらしい。むむむ……。

この小説では，ボトルネックとなる工程を改善するために，次のような手法を使っている。

* ボトルネックとなる工程に対して確実に供給を保つ。

* ボトルネックに対して供給が保たれたなら，次はそれが供給過多にならないよう注意する。

* 次に，ボトルネックの拡散を試みる。これは，他の作業のどれかが新たなボトルネックとなるまで続けられる。

原著は製造業の効率改善を扱った話なのだけれど，このコンセプトはゲームのアセット構築の流れにも適用することができると Fristrom 氏は指摘している。ゲーム制作においても，製造業と似たような生産ラインの存在を見つけることができるからだ。例えば，ゲーム中のあるステージを完成させるまでには，まずゲームデザイナー（プランナー）がステージの設計を行う作業と，その設計に従ってアーティストが素材を作成する作業と，それらをゲーム内で動かすためのメカニズムをプログラマが用意する作業と，最後にゲームデザイナー（あるいはスクリプター）がそれらを利用して実際にゲームとして動く形を構成する作業，というような流れが存在する。

ここで興味深いのは，ボトルネックの拡散を試みるよりも先に，ボトルネックに対しての供給状態を確認するというルールが存在することだ。ボトルネックが生じている理由として，まず「十分な供給が行われていないから」というものを疑ってみるということだ。実際に何度が経験したことがあるのだけれど，特定のセクションに対して供給の不足が発生すると，「本当ならば忙しいはずなのに，なぜか忙しくない」という，精神的に不安定な状態へと追い詰められてしまう。そのような不幸な状態を避けるためにも，ボトルネックに対する供給の確保が重要な要素となるのではないかと思う。

件の記事の中で Fristrom 氏は，自身の実践例として "Spider-Man" のケースを紹介している。そこでは，ミッションデザイナーの行うレベルスクリプトの作成工程が，全体のボトルネックとなっていることに気付いたそうだ。同タイトルはスクリプト言語による駆動方式が採用されていたと別記事において述べられていたから，それを実装する部分がボトルネックとなってしまったのだろうと思う。

ひとたびボトルネックの存在に気付いたならば，それに対して十分な供給を確保しなければならない。

そんなわけで，僕らはボトルネックを特定したわけだけど，次に何をすればいいんだろう？

まずは，ボトルネックに対しての供給を確保しよう。僕らの例で言うならば，ミッションデザイナーはステージとキャラクターとツール，それに実装すべきフィーチャーの提示を必要としている。しかし，例えばモデルなんかはテクスチャ付けされていなくてもいいわけだし，ツールは完璧に動いてくれなくても構わない。あくまでも利用できる状態にあれば良いというわけだ。

十分な供給が確保されたならば，次にボトルネックの拡散に着手する。

次にボトルネックの拡散を行おう。僕らは，これを２つの方法によって実践した。ひとつは追加のミッションデザイナーを雇ったことと，もうひとつは彼らの使うツールを改良し，彼らの仕事を楽にしたということだ（上でも述べたように，彼らのツールは完璧に動く状態ではなかったわけだ）。それに，僕が一時的にミッションデザイナーとして働くことによって作業の「帯域」を拡張し，かつ，この工程に関して更に改善を行う余地が無いかどうか確かめることにした。

タスク間に発生するの依存関係を正確に把握することは非常に難しいものの，依存関係を無視したスケジュールほど役に立たないものもない。アーティストが動くにはデザイナーの指示が必要だし，ゲームプログラマーが動くには素材と仕様が用意されていなければならない。単純に人月を人数で割ってマージンを足して……というような概算をあてにするのは非常に危険な行為だ。

そのような依存関係を解決する際に，この効率改善の手法は参考になるものかもしれない。ボトルネックに対する供給のラインを中心として，依存関係の確認を行うというわけだ。

例えば， Insomniac Games が主張している「プロトタイプ手法」なども，ボトルネックになりがちなゲーム実装作業に対する供給を保つという点に着目すると，同様のコンセプトであるとみなすことができるかもしれない。

最初，フォルマント (Formant) オシレータの使い方が分からなかったのだけれど，どうやら，ディストーション (Drive) を最大値にしてから低めの音を出してやれば，それなりに男声ボイスっぽい音になってくれるようだ。 OSC Edit 1 のノブをグニグニ回すとアーとかエーとか母音が変化する。ノイズを使って歯擦音を加えればサ行ぐらいは発音できるようになるかもしれない。

組み込みのサンプルパターンの中では，他にも，バンドパスフィルタとリングモジュレーターを使ってフォルマントを形成する方法や， VPM (Variable Phase Modulation) を使って鼻濁音っぽい音声を作り出す方法などが使われている。この辺りの手法については，昔のアナログシンセ時代に培われたテクニックがそのまま受け継がれているのだろうと思う。

それはともかくとして，脱力 DTM は趣味としてそれなりに楽しい感じだ。 EMX が，制作工程を１台で完結することの出来るマシンであったことは幸いだと思う。これまでに触ってみた限りでは，シーケンサ部分の機能が音源部分の機能を完全にカバーすることができていると感じている。

それとは対照的に "MC-09" などは，音源周りは手堅くまとまっているものの，シーケンサやサンプラーの周辺にややこしい制限が存在しており，「これ一台で完結」させることの出来ない環境であるような雰囲気が感じられる。恐らく，こちらを選択していたら，もっと早い段階で飽きていたことだろうと思う。

実際に動かしてみて驚いたのだけど，噂通りの再現度の高さだった。一部のソフトウェアに問題が残されているものの，ほとんどのソフトウェアは問題無く動かすことができる。グラフィックやサウンド周りの挙動もほぼ完璧だ。もうこれで，ハードウェアを残しておく必要は無いかもしれない……。

「うんづ」のソースコードは公開されていないため，詳細なメカニズムについては調べることができないものの，豊富なコンフィギュレーション項目やマニュアルに記載された情報から，どのような機能が実装されているのか何となく想像することはできる。

マニュアルの記述によれば CPU のエミュレーションはインタプリタ方式で実現しているようだ。むむ……あの頃は死ぬほど速いと感じた 386 マシン環境も，今やインタプリタによってエミュレーションできてしまうのか……。まあ， CPU クロック値では既に 100 倍もの差が開こうとしているのだから，理論的にはどうにでもなってしまう領域ではあると思う。

最近，別件で用があって，今使っている PC の音源周りを調べてみたのだけれど，そのときに，音源のミキサー出力を録音入力として選択できるようになってことに気が付いた。通常ならば，出力から入力への接続はハウリングを起こしてしまうので選択出来ないようになっていると思うのだけれど，どうやら，この音源では録音入力をミキサーに入力しないような構成になっているようだ。普通の VIA の AC97 互換デバイスなのだけれど， AC97 ってのはそういう仕様なんだっけ……よくわからない。

ともかくそういうことなので，アプリケーションの音声出力をサウンドレコーダで簡単にサンプリングすることができてしまう。これを使えば，エミュレータを使って懐かしの音源を収集することも可能だ。例えば， FM-TOWNS 時代の富士通にはメジャーデビュー前のヲノサトルが居たことが知られているので，その関連を漁ってみると色々と面白い音源を見つけることができるかもしれない。マニアックな趣味だけどね……。

あとは，確か TOWNS 版 "Galaxy Force II" には砂原良徳バージョンの BGM が収録されていたのだけれど……今はブツが手元に無いのでどうにもならない。中古屋を漁ってみるしかないようだ。

この手のエミュレータを動かす度に疑問に思うのは，どのようにして CPU 部分のエミュレータを実装しているのかということだ。 6502 や Z80 のようなメジャーな 8 bit CPU ならば，十分に枯れたフリーのエミュレータが配布されているし， 80 年代の 8 bit CPU 程度の規模であれば，自前で実装することも決して不可能ではない。しかし，例えば 386 のように本格的な保護機能を持つ CPU ともなると，実装することはかなり難しくなるはずだ。

ましてや， 386 のように歴々の下位互換性にまみれた CPU ともなると，その実装はかなり面倒な作業となるように思える。 8086 との互換機能（リアルモード）はまだ良いとして， 286 の頃に付けられてしまった中途半端な機能のことを考えると，どうにもイヤな気分になってくる。

「うんず」や，巷の PC-98 エミュレータに関して簡単に調べてみたところ，ソースコードを一般に配布しているものは見つけることができなかった。現状で最も有名な PC-98 エミュレータと思われる "Neko Project" については，ソースコードの配布を行っているものの，現状ではリアルモードのサポートのみとなっていた。

フリーの PC-AT + DOS エミュレータとして有名な "DOSBox" については，徐々に 386 プロテクトモードのサポートが進められている状況のようだ。

１年ぐらい前に見た時には，プロテクトモードについては非サポートとなっていたのだけれど，現状では "DOOM" を動かす程度にまで発展している。もしかしたら，有名なデモの数個は動くかもしれない。

DOSBox の開発は， SourceForge 上においてオープンソースベースで進められている。さっそくソースコードを入手して CPU 部分のコードを覗いてみたところ， FPU 部分と合計して 14,500 行程度のコードが存在した。ううむ，多いと言うか，少ないと言うか……。他にも調べてみたところ，ハードウェア関連のコードが約２万行， BIOS 関連のコードが約１万行，互換 DOS 部分のコードが約１万行，というような構成だった。

この本は，アメリカにおけるゲームコミュニティ文化の変遷を記した物語だ。ゲーム自体やゲーム制作者について触れるよりも，それらの受け手であるユーザの側においてどのような文化が形成されてきたのかという点に着目して，様々な物語が記されている。

原著の副題を見てみると "The Rise of Computer Game Culture From Geek to Chic" となっている。この副題は，テーブルトーク RPG のようなマニア向けの趣味と同じ領域において生まれたコンピュータゲームコミュニティの存在が， "Ultima Online" や "EverQuest" のような，世界中の人々をも巻き込むような成熟されたコミュニティへと成長するまでの変遷を表している。

この本の冒頭は，ボードゲーム愛好家である Gary Gygax, Dave Arneson らが，テーブルトーク RPG の元祖 "Dungeons & Dragons" を生み出す場面から始まる。

その数年後，アーンソンは当時を振り返って言った。

「途方もなく楽しかったよ。あのゲームに狂ってたね。でも，あの世界がこれほどすごいことになるなんて，誰も思っていなかった」

続く第１章は，この "D&D" に感化された少年 Richard Garriott が，初期のコンピュータ RPG の傑作 "Ultima" シリーズを生み出すまでに至った物語が記されている。この辺りは， Garriott 氏個人の周辺に起きた事柄だけでなく，黎明期のゲームコミュニティといった比較的広い範囲も含めて，非常にドラマチックな物語が展開されており，とても読み応えの感じられる内容となっている。

またここでは，初期のテキストアドベンチャーゲームや， "Ultima", "Wizardly" 等のコンピュータ RPG の開祖が， "D&D" から始まる TRPG の流れの中にその起源を置いていることが述べられている。 RPG というジャンルの登場がその後のコンピュータゲームの変遷に対して与えることになった影響のことを考えると，その存在 (TRPG) の重要性には計り知れないものがあると感じられる。

その後，物語は Will Wright 氏の "Sim City" を経て, "DOOM", "Quake", "Ultima Online", "Ever Quest" 等のネットワークゲームの流れを追いかけていくことになる。それらの記述の中でも一貫しているのは，これらのゲームが生み出すことになったコミュニティの存在に目を向けていることだ。同じゲームを愛する人々の集まりからコミュニティが形成され，そのゲームを通じて互いの人生の一部分が共有され合い，そして，そのコミュニティの中から新たな文化が生み出されて行く。その成長は，ネットワークという新たなコミュニケート手段を取り入れることによって，更に勢いを増していくことになる。

書籍の前半部分においては， "D&D" のコミュニティの中から， Garriott 氏の "Ultima" を始めとするコンピュータ RPG の流れが生み出されることになった経緯が語られている。ここで，この再生産の流れを現状に重ね合わせてみると，ひとつの新たな疑問が導き出されることになるのではないかと思う。果たして "Ultima Online" や "EverQuest" のような近代 MMORPG のコミュニティの中に育った世代は，次にどのような文化を生み出すことになるのだろうか。第二の Garriott は，一体何を生み出すのだろうか。

思えば MMORPG とは， 15 年余りの年月を経てようやく辿り着くことのできた， RPG 史上の１つの到達点であったように感じられる。 TRPG の世界をコンピュータの中に閉じ込めた「コンピュータ RPG」は，必然的に物語志向の内容を目指すことになるのだけれど，本来の TRPG の持つ楽しさとは，プレイヤー間のコミュニケーションの中にあることを Garriott 少年は悟っていた。そしてそれは， MMORPG という形によって「本来目指していた地点」へと到達することになる。

しかし，ボードゲーム文化における１つの極致である TPRG が Garriott 氏にとっての出発点であったように，コンピュータ RPG 文化における１つの極致である MMORPG も，新たな世代のクリエイターにとっては出発地点の１つに過ぎないのかもしれない。そういった派生を導くだけの豊かな文化を，現在の MMORPG は既に生み出していると感じる。

この本の終わり方には，少し不思議な雰囲気が漂う。 EA 社との長年に続く衝突から遂に解雇を言い渡され，無からの再出発となってしまった Garriott 氏は，新会社 Destination Games においてシングル・マルチ融合型 RPG "Tabula Rasa" の開発に着手している。その口振りからは並ならぬ情熱が伝わってくるものの，著者の視点にはどこか冷ややかな雰囲気が感じられる。

「マス・マーケット向けのゲームというものを意図的に作り出すことはできない。すばらしいゲームを作ったら，それがたまたまマスに受けたという形しかないんだ」

しかしその実， MMORPG はマスを相手にしか成立しないという矛盾を抱えているように思える。新たな文化の行き先は誰の目にも明らかなものではなく，それはもちろん Garriott 氏にとっても掴みかねるものとなっている。恐ろしく緩慢な動きで進み行くオンライン化，ネットワーク化，そしてユビキタス化の流れを読み切り，そこから新たな突破口を切り拓くことになるのは，一体誰の役目になるのだろうかと思うと止むことが無い。

分量は少ないし，解説も簡潔にまとめられており，非常に読みやすい内容だった。コンシューマゲーム機のようなローエンド・リアルタイム CG の分野からすると，まだちょっと縁遠い話ではあるものの，近い将来にこの辺りの話題は再燃されることになるだろうし，実際には，既にこの辺りの問題と格闘している人達が一部に存在する。そう考えれば，たとえ現状では実用的でないとしても，今のうちにツマミ食いしておいて損は無い話題なのではないかと思う。

件の論文は，アニメーションの時間軸上でのアンチエイリアシング……つまり，いわゆる「モーションブラー」の手法について扱ったものだ。サンプリング理論に基づいた考察を適用し，モーションブラーを時間軸方向へのローパスフィルタとして捉えることによって，その理想的な特性を検証するものとなっている。

CG アニメーションにおいてモーションブラーを利用する目的は，時間軸上における離散的なサンプリングによって生み出されるエイリアシング効果を防ぐというものだ。この「時間的なエイリアシング」は，物体の素早い動きからスピード感を奪い取ってしまったり，「クレイアニメのようなカクカク感」を生み出してしまったり，高速回転する物体を逆回転させてしまったりというような，見た目上の様々な問題（アーティファクト）を発生させる。

これらの問題を防ぐために，ゲームや CG の分野では様々な手法が用いられてきた。例えば，素早く動く物体に対してはトレイル（軌跡）効果を与えることによって「動きの補完」を行ったり，あるいは，もともとエッジのぼやけた（ブラーのかかった）素材と入れ替えることによってアーティファクトの発生を回避したりというようなものだ。

これらの手法は，アーティスティックな観点から言えば十分に良好な結果を得られるものであるものの，アーティストの労力を確実に消費するという欠点を伴っている。件の論文の著者である Dachille 氏が主張しているのは，ここで持ち出されているような万能的な解決法を導入することによって，それらのアーティストの労力を減らすことができるのではないかということだ。

通常，画像空間上でのアンチエイリアシングや，時間軸上でのアンチエイリアシング（モーションブラー）は，スーパーサンプリング法によって実現される。つまり，求められる解像度よりも高い解像度においてレンダリングを行い，それに対してローパスフィルタを適用することによって，エイリアシングの除去された最終画像を得るというものだ。

ここで重要になってくるのが，高周波の除去に利用されるローパスフィルタの選択だ。特定の周波数帯を通過させるという用途としては sinc フィルタと呼ばれるものを利用するのが理想的なのだけれど， sinc 関数は無限の区間を扱わなくてはならない上に，負の値を含んでしまっているために，画像フィルタとしては実用的なものでない。

また，簡易的な手法としてよく用いられているボックスフィルタ（画像処理的には「等しいウェイトでの合成」に相当する）に関しては，各種のローパスフィルタの中では最も悪い特性を持つものとして挙げられている。ボックスフィルタの持つ不連続性が，「波打った」周波数特性を与えてしまうためだ。このような現象は「リング効果」 (ring effect) あるいは「ギブス現象」 (Gibbs phenomenon) と呼ばれ，信号処理の分野では忌み嫌われる存在となっている。

このような現象は，画像空間上では「間違った陰影」として現れることになり，また，時間軸上では「間違った速度の動き」として現れることとなる。

件の論文では，このような「間違った動き」が発生しうる条件についても触れている。最も顕著なのは，画像空間上において特定の周期を持つ模様が，その周期と「共鳴」を起こす特定の速度によって動いた場合に，「間違った動き」が現れてくるというものだ。この現象を論文の中では，放射状の縞模様を動かすことによって検証しているのだけれど，これが非常に分かりやすくて良い解説となっている。ローパスフィルタによって模様がカットされるはずの領域に，うっすらと逆さの模様が現れてくる様は，まさに上のギブス現象を観察しているようで面白い。

このような現象は，「ごく自然なシチュエーション」においても発生しうるものだと Dachille 氏は指摘している。論文で挙げられている例は，「道端に立てられた柵を見つめながら高速に移動する」というシチュエーションだ。比較的低い速度での移動に関しては，普通のボックスフィルタでも難無くカバーできているものの，柵の間隔が持つ周期と移動速度が「共鳴」を起こす状態へと達すると，とたんに「間違った動き」が見え始めてしまう。

ゲームにおいて遭遇しうるシチュエーションを挙げるならば，例えば「レースゲームにおける車のホイール部分」や，「ヘリコプターやレシプロ飛行機のプロペラの動き」などを挙げることができる。現状のコンシューマ機の性能では，全画面でのスーパーサンプリングを行うことは極めて不可能に近いものの，限定された領域に対してのみ特殊な対応を行うことは，決して不可能ではない。例えば "Gran Turismo" や "Project Gotham Racing" のようなリアル志向レースゲームの画面をよく観察してみれば，ホイール部分に対してのみ特殊なブラー処理が行われていることが分かると思う。

氏は，グラフィックハードウェアを利用した画像フィルタの実装方法に関して，いくつかの論文を発表している。

あまり真面目には読んでいないのだけれど，一般的なグラフィックハードウェアにおける値域の制限を上手くカバーしつつ，誤差を最小に抑え，かつ高速に処理を行うという点に，相応の工夫が必要とされるようだ。

16 bit 固定小数点のような高ダイナミックレンジモードが利用できれば，その辺りの面倒な問題を一括して解決することができるのかもしれないけども，そのような高ダイナミックレンジモードをペナルティ無しに使えるようになるのは，まだしばらく先の話となりそうだ。それまでしばらくの間は，正の整数と仲良くなる方法を色々と考えておくのが良いのだろうと思う。

画像空間に対してスーパーサンプリングを行うには，単純にフレームバッファのサイズを上げる（解像度を上げる）という方法の他に，画像空間においてサンプリング点をずらしつつ多段レンダリングを行うという方法がある。視体積を僅かにずらしながら複数回のレンダリングを行うわけだ。この方法は，高品質のスーパーサンプリングを行うのにも，最終画像の大きさのフレームバッファと合成バッファさえあれば処理を行うことができるというメリットがあるため，ビデオメモリの制限された環境においてはそれなりに役に立つ方法となっている（ただし，描画毎にジオメトリの再計算を必要とする）。

ここで，画像空間においてサンプリング点をずらすだけでなく，時間軸方向にもずらしておくのはどうだろうかと思う。画像空間と時間軸の両方にオフセットを加えつつ複数回のレンダリングを行うわけだ。上手く行けば，画像上でのアンチエイリアシング効果とモーションブラー効果を同時に得ることが可能となるのではないかと思う。

この "Child's Play" は，簡単に言えば，病院で闘病生活を送る子供達のもとへ，ゲーマーからプレゼントを贈ってあげようという企画だ。 Amazon に設けられた専用のウィッシュリストからプレゼントを購入すると，そのプレゼントは Penny Arcade の事務所へと届けられる。そしてそれらのプレゼントは，クリスマスの直前にスタッフ達の手によって小児病院へと届けられるという仕組みになっている。

このようなイベントが催された背景には，１つの理由が存在する。最近世界的に強まりつつあるゲーム害悪論への反論だ。ゲーム害悪論にも様々なものが存在するものの，中でも極端なものになると，ゲーム自体の存在価値を否定しているほか，ゲーマーの存在をも否定しようしているものまである。

このように非常識な意見までもが通用してしまっている原因の１つとして，「暴力的で無思慮なティーンエイジャー」というゲーマーのステロタイプなイメージが存在するのではないかと思う。実際にはこのような古臭いイメージとは違って，現在のゲーマーの多くはごく普通の人々であり，常識を知る一般人であるはずだ。もしそれが真実ならば，この "Child's Play" のようなイベントは，良いデモンストレーションとなってくれるに違いない。

Penny Arcade の主催者の１人であり，同コミックのイラストレーターでもある Gabriel 氏は， Child's Play の FAQ を次のようなくだりから始めている。

もし君が僕と同じような種類の人間だったら，次のような記事を読んだときに，怒りを覚えることだろう。

そしてそこには， Herald 誌のウェブサイトに掲載された Bill France 氏の記事 "Violent video games are training children to kill" へのリンクが張られている。

この記事の中で France 氏は，ビデオゲームの持つメディアとしての危険性を説いている。ビデオゲームは人間の中に潜在する暴力性を高め，子供達を殺人者へと仕立て上げる道具となりうるという主張だ。

ここでは，ビデオゲームは殺人行為のシミュレータであることになっている。自動車教習所のシミュレータが人々に車の運転方法を教え，軍のシミュレータが兵士達に戦闘方法を教えるように，ビデオゲームが人々に殺人の方法を教えているというわけだ。

このような「殺人訓練装置としてのビデオゲーム」という主張は， KILLOGY Research Group の David Grossman によって行われているものと酷似している（恐らく France 氏も Grossman 氏の出版物に影響を受けているのだろうと思う）。 Grossman 氏の調査によれば，戦闘シミュレーションによる訓練を受けた兵士は，戦場での発砲率が向上する傾向にあるのだということだ。シミュレータの中で繰り返し行われる行為が，暴力行為を反射行動へと変質させ，特別な意識を持たずして行為へと及ぶことを可能にしているという分析だ。

このようなビデオゲーム害悪論は，特に欧米において強まっていく傾向にあるように思える。中でも頻繁に槍玉に上げられているのは "GTA III" であり，特に最近話題となった "GTA III: VC" における人種差別問題が，火に油を注ぐものとなっているように思える。

このような風潮は，普段ゲームとは係わり合いを持たない人々に対しても注意を引くほどの現象となっているようだ。下の New York Post 誌の記事において Christopher Byron 氏は， "GTA III" の販売元である Take-Two 社に対して無分別な批判を行っているほか，同社の創立者である Ryan Brant 氏への個人攻撃を行うなど，非常にゴシップ的な誹謗記事を展開している。

どうやら氏の父親が脱税によって検挙されたことを面白がっているようだ。あまり品の良い記事ではないなと思う。

閑話休題……そのような状況に対して Penny Arcade の Gabe 氏は，日頃から苦々しい想いを抱いていたようだ。自身はゲームを愛するゲーマーであり，なおかつ，一般的な市民であると自認している。もちろん，そのことは多くのゲーマー達にも当てはまることであるはずだ。

こういったメディアは，ゲーマー達のことを，まるで時限爆弾を抱えた人間であるかのように説き回り，そしてその俗説を人々に対して刷り込ませようとしている。でも，僕はゲーマー達が善い人間であることを知っている。僕は，世界中の様々な会合で，何百人ものゲーマー達と出会う機会を得てきた。僕らはただの人間で，たまたまビデオゲームを愛しているというだけのことなんだ。

ここで Gabe 氏と Penny Arcade のスタッフ達は，自らの意見の正当性を証明し，ゲーマー達の名誉を守るために，ある１つのイベントを行うことにした。それが "Child's Play" であるということだ。

Penny Arcade は小児専門の大型病院である Seattle Children's Hospital と協力し，このイベント専用となる Amazon のウィッシュリスト作成した。ウィッシュリストというのは，贈答用に用意された Amazon の機能の１つであり，自分の欲しいアイテムをリストに列挙しておき，それを他人に公開することができるというものだ。この機能を利用して， Penny Arcade を訪れたゲーマー達が，病気に苦しむ子供達へプレゼントを贈ることができるようにしたわけだ。

このイベントは時期的にクリスマスを狙ったものであったようなのだけれど，開始されたのは比較的遅く，実際にウィッシュリストが公開されたのは１２月に入ってからのことだった（恐らく当初は，ちゃんとしたイベントというよりかは， Gabe 氏の軽い思い付きによって始められたものだったのだろうと思う）。しかし，クリスマスの日が近づくにつれて Penny Arcade には沢山のプレゼントが集まり始め，最終的には十分過ぎるほどのプレゼントが子供達のもとへと届けられることになった。この辺りの様子は，スタッフによる写真レポートの中にまとめられている。

この，うずたかく積み上げられたオモチャの山は，病院の子供達をさぞかし元気付けたことだろうと思う……それにしても凄いオモチャの山だ！

こんにちは。私はあなたのウェブサイトのファンです。私には５歳の息子がいるのですが，この子はこの５ヶ月のほとんどを Children's Hospital の中で過ごしています。悪性リンパ腫という癌の一種と闘病を続けているのです。

そして，この父親の手紙は，彼がこれまでに受けた善意の数々と， "Child's Play" に対して寄せられたゲーマー達の善意に対して，心から感謝の言葉を述べている。

"Child's Play" プロジェクトに関するあなたの投稿を読みました。私は感謝の言葉を述べたいと思います。私の息子が癌に侵されるまでは，このような不幸の中にも幸福が存在するなど思ってもいませんでした。しかし，その考えは間違っていました。病魔に侵された子供の姿は，人々の最も善い面を引き出すのです。私達は，かつて想像もしなかったほどの人々の惜しみない助力を受けています。それはまるで，ジミー・スチュワートの「素晴らしき哉、人生」のエンディングを何度も観ているような想いでした。私達が深く落ち込んでいるときに，人々はオモチャを持ち寄って私達を助けに来てくれたのです。それは，私の古い友人や，全く見知らぬ人達，それから，あなた方 Penny Arcade の人達など，様々な人々でした。これは，私にとって本当に素晴らしい体験でした。

この父親は，息子の患った「悪性リンパ腫」が非常に深刻な病気であり，死の可能性とも直面しなければならなくなったことを述べている。もちろん，回復の望みはあるものの，化学療法や骨髄移植のプロセスは非常に長期的なものであり，その時間が子供の貴重な人生の日々を奪い取っているという事実は，父親にとって耐え難い苦しみなのではないかと思う。

また，こうした闘病の日々は，患者にとっても周囲の人間にとっても膨大な時間を持て余すものとなっており，それが元気を奪い取る１つの要因となっていることを述べている。静脈ポンプを付けた状態では装置から離れることは物理的に不可能であり，また，化学療法は人体の免疫機能を大きく引き下げてしまうため，たとえポンプが外れたとしても病室から出ることは許されない。病室から出ることを許されずに過ごす日々は，子供にとっても父親にとっても辛い経験となったはずだ。

まるで「人は何時間連続して Cartoon Network を見続けていると気が狂うか？」という実験を受けているような気分でした。

このような境遇の子供達に対して，オモチャやゲーム，それからビデオや本などのように，子供達の精神的な助けとなるものを提供することは，非常に意味のある行為であり，また，そのようなサポートを行うことが必要とされていることを述べている。つまり， "Child's Play" によって行われた行為は，単なる善意を超えて非常に意味のある行動であったということだ。

私は，息子の治療中に起こった物事を通して，人々の持つ「惜しみなさ」 (generosity) というものを思い知ることになりました。この "Child's Play" に関して，あなた方と読者の皆さんに心から感謝します。この行為が，かつて無い苦しみに直面している子供達の日々に対して，確かな違いを生み出すものなのだということを知って欲しいと思います。

ありがとう。

この記事において France 氏は，ゲーマー達に対して謝罪を行うとともに，彼らの行動に対して惜しみない賛辞を贈っている。

ここで私は謝罪を行っておきたい。私のコラムを読んだ多くのゲーマー達は，私が「ゲーマーは悪人である」という主張を行っているものと解釈してしまったようだ。もしそういう印象を与えてしまったのであれば，私は謝りたいと思う。私はそのような主張を行ったつもりはないし，また，そのような考えを持っているわけでもない。

ともかく， Penny Arcade の人々と，その読者であるゲーマー達は，自分達が大きく豊かな心を持つ人間であるということを証明したわけだ。

現在 France 氏は，ゲーマー達から寄せられた意見をもとに，ビデオゲームの持つ価値について新たな認識を得ようと努力しているようだ。また，そうして得られた見識については，今後のコラムにおいて紹介したいと述べている。

この出来事は， France 氏だけでなく，多くの人々の認識に対しても影響を与えるものとなったのではないかと思う。これは，現状において進行しつつあるビデオゲームに対しての圧力を根本的に変えるものではないかもしれない。しかし少なくとも，ゲーマー達の実態をアピールするデモンストレーションにはなったはずだ。彼らの素顔は，ゲームの「害悪」に侵された無思慮で非常識な若者達ではなく，ただゲームという趣味を持っただけの普通の善良な市民に他ならないのだ。

France 氏は次のような一文によって記事を締めくくっている。

あなたの子供がビデオゲームをプレイしているか，いないかに係わらず，とにかく Penny Arcade を訪れてみることをお勧めする。彼らに触れてみれば，彼らが子供達と病院に対して行った素晴らしい行為に対して，感謝の念を持つことだろうと思う。

アメリカに限らず国内においても，ビデオゲームのもたらす悪しき作用に関して非難が行われることは多く，インターネットやネットワークゲームのもたらす害悪とも絡んで，最近は特にその勢いが強まりつつあるように思える。

そのような風潮に対して，ユーザの側からこうした行動に出たことは非常に意味のあることだと思う。彼らは，ゲームを本当に愛している人々が存在し，なおかつ，それは純粋な心を持つ人間であるということを，具体的な行動によって証明しようとした。ゲームという文化に対して価値のある行動であったことは間違い無いし，また，ここまで本気でゲームのことを考えてくれる人々が存在するという事実は，ゲームという産業に係わる人間にとっても大きく勇気付けられることではないかと思う。

"Child's Play" プロジェクトは 12 月初旬に開始されてからクリスマス直前の 22 日までの約 3 週間に $120,000 （1,280 万円）分ものオモチャのプレゼントを受け取り，また金銭による寄付として $26,000 （280 万円）分もの小切手を受け取ることとなった。

Children's Hospital の従業員であり，このイベントにおける病院側のコーディネート役を務めた Emma Misner 氏は次のように述べている。

「彼らのもとには，本当に感動的な手紙が寄せられているんです。例えば，何人かの少年達は，誕生日のために受け取ったお金を，彼ら自身へのプレゼントを買うために使うのではなく， Child's Play のオモチャを買うために使ってくれたそうですよ。」

「たぶん，彼らはこの反応の大きさに圧倒されたことでしょうね……このイベントを片付けるのは，本当に骨の折れる仕事でしたよ。」

「だから，今はまだ休養中でしょうね。」

Misner 氏は微笑みながら，そう語ってくれた。

ビデオゲームというメディアは，そのインタラクティビティの高さと，メディアとしての年齢の若さから，娯楽として少し特殊な存在となってしまっているように思える。視覚を刺激する鮮烈なグラフィックや，他のメディアでは絶対に得られない没入感，それに，本能を揺り動かすほどの興奮などと出会うと，ビデオゲームというメディアの持つ威力に驚かされるとともに，あまりにも強力なその力に対して不安を抱いてしまうこともある。

しかし，本来娯楽は人の人生を豊かにするために存在するものだ。ゲームの娯楽としての価値は，特定の技術の有無や，メディアとしての革新性によって定まるものではない。多くのビデオゲームが人を楽しませ，人の人生を豊かにするのならば，それに越した事は何も無いはずだ。水野晴男じゃないけれど，「ゲームって本当にいいものですね」と，人々が笑って語ることのできるような文化に育ってくれればと，心から望んでいる。

非ライセンス品ならば，いくらでも連射機能の付いたパッドを見つけることができるものの……できることならば，信頼の置ける製品を購入したいものだと思う。いちおう仕事で使う道具であるわけだし……。

もののついでにホリ社のラインナップなどを眺めていたところ，ワイヤレスパッドに少し魅力を感じるようになってきた。ゲームパッドは，キーボードやマウスのような「半据え置き型」のデバイスとは違って，手に持って操作するタイプのデバイスなので，ケーブルの扱いが煩雑になりやすい性質を持っているように思える。僕のケーブル回しが悪いのかもしれないけれど，始終肘やら椅子やらに引っ掛けては床に落としている始末だ（だから壊れるんだな）。そのケーブルがワイヤレス化されれば，だいぶ机の周囲がすっきりすることだろうと思う。

ただ，ワイヤレスデバイスを使用する場合，定期的に電池を取り替えなければならないのが玉に瑕だ。連続使用時間が約 50 時間というのは，家庭での利用には十分な時間のようにも思えるけども，１日あたり 10 時間以上もゲーム機の電源を点けっ放しにしている現場で利用するには，やはりちょっと心許無いというのが正味な感想だ。

振動機能を切ってしまえば，連続使用時間は 125 時間まで延びるとのことだけれど……それでもちょっと微妙な数字だ。そんなわけだから，仕事の上では，しばらくは有線に頼る日々が続くことだろうと思う。

ライセンス品と非ライセンス品の一目で分かる違いは，ボタンに刻印されている柄が微妙に異なっていることだ。恐らく，オリジナルの「△○×□」の柄は意匠登録されているため，ライセンスの供与を受けない限りは同じ柄を使うことができないのだろうと思う。しかしまた，その微妙な工夫が面白かったりするのだけれど……。

さんざ探し回った挙句，唯一見付けることができたのは Mad Catz 社の "MicroCON" だけだった。

これならば，標準コントローラの機能は全て備えている上に，連射機能とマクロ機能を搭載しており，要求に見事合致していると言える。あとは，耐久性がどの程度あるかという問題になる。国内で販売している店を探すのも難しそうだ。

Mad Catz 社は，ゲーム改造ツール "GameShark" シリーズで有名な老舗の周辺機器メーカーだ。上のコントローラや "GameShark" シリーズは全て正式なライセンスを受けて販売を行っているらしい。

同社の製品で "RetroCON" というコントローラも存在する。これもちょっと面白い製品だと思う。

ウケ狙いには面白いかな……。奇をてらったデザインのわりには，標準コントローラの仕様をちゃんとカバーしているというのが偉いと思う。補助的なコントローラに利用する程度だったら問題無さそうだ。

少し関係の無い話になるのだけれど，上の連射パッドを販売している CYBER Gadget 社の製品「CYBER アドバンスコネクタ」が，何とも怪しげで面白い。

GameCube 本体へ接続することによって GBA のゲームが TV 画面で遊べるようになるという，どこかで聞いたことのあるような製品なのだけれど……「どこでもセーブ機能」など，かなり掟破りな機能を搭載しているのがデンジャラスな製品だ。当然のごとく，中身は GC 上で動作する GBA エミュレータなのだろうと思う。しかし，それだったら母船は Xbox でも PS2 でも構わないわけで，そこを敢えて GC にしているというのが，どうにもパチもの臭くて面白い。いや，面白がっちゃいけないのか……。

そもそも，非ライセンスの GC ソフトを販売しているという時点でクロだと思うのだけれど……何も言われなければ，「ゲームボーイプレイヤー」と勘違いしてしまう人もいるだろうと思う。

サイトの解説によれば，このブログにおける主なテーマは，サイバースペースの中にみられる社会学や経済学の研究を行うこととされている。実際には，話の内容はかなり MMOG 方面へと偏っているようだ。 MMOG に関連した話題の中でも，社会的に何らかの意味を持ちそうなものについて多く扱っているという点で，なかなかユニークなブログとなっているかもしれない。

この Terra Nova に最近投稿された記事として，次のようなものがあった。

米国陸軍が MMOG の技術を兵士の訓練システムに応用しようと目論んでいるという話だ。元の記事は Military Training Online に掲載された William Miller 氏の記事 "The End Game" となっている。

この記事によれば，米国陸軍の RDEC (Research, Development and Engineering Command) が民間企業との連携のもとに， PC ベースの分散環境を利用した軍事シミュレーションシステムの開発を行っているとのことだ。そしてその基盤技術として There Inc. 社の仮想世界型 MMOG "There" が採用されたと述べられている。

この手の「仮想世界」型 MMOG は，国内では全くと言っていいほど流行っていないため，向こうでもどの程度の支持を受けているものなのか，いまいち想像することができないでいる。同様の趣旨のゲーム（そもそも，これが「ゲーム」なのかどうか，よく分からない）としては， Linden Research 社の "Second Life" などを挙げることができる。

その "There" が，今度は平穏な仮想世界ではなく，武器を持った兵隊が訓練を行うための戦場へと改造されようとしている。軍からは既に６億円ほどの予算を投入することが決定しているようだ。

戦闘訓練を行うシステムとして，安直に FPS を利用するのではなく， "There" のような仮想世界シミュレータが利用されたのは，戦闘だけでなく様々な事象をリアルに扱う必要性があったためのようだ。件の記事には，そのイメージが次のように述べられている。

このような PC ベースの「仮想世界生活環境」を利用することによって，数千から数万人の兵士達が参加して，新たなレベルの現実感と没入感を伴った戦闘訓練シミュレーションを体験することとなる。そのシミュレーションの中では，必要とあらば戦闘を行うこともあるだろうが，主な目的はあくまでも戦略地点へと辿り着くことだ。時には拠点の占領を行い，時には住民の誘導を行い，平和を維持しなくてはならない。またもちろん，路地裏や屋根の上に潜む反乱分子のような予期せぬ要素にも対処していかなければならない。

つまるところ，このシミュレーション環境では平和維持という名の広範な戦争を扱うこととなる。それにはやはりリアリティが重要な鍵となるわけだ。

またこのように，戦場というシチュエーションのリアリティを守ることに主眼が置かれているため，基本的に AI による NPC 制御は利用せずに，全てのキャラクターが人の手によって操作されることになると述べられている。どうやら，退役軍人や予備軍を動員して，敵キャラクタや民間人の役を演じてもらおうというつもりのようだ。

しかし，何と言うか……非常に壮大な話だと思う。もしかしたら，これは究極のロールプレイングゲームなのかもしれない。

最近の話で言えば， Pandemic Studios の "Full Spectrum Warrior" が，軍と研究機関，それにゲーム企業のコラボレーションによって開発されたゲームとして話題を集めている。

この件に関しては，次の Wired の記事 "Military Training Is Just a Game" が詳しく触れている。

これまで米国軍部は，もっと大掛かりなシミュレータを訓練に利用してきた。本物そっくりのコックピットや，壁一面に広がるスクリーン，それに油圧式の駆動筐体などを持つシミュレータだ。しかし，そのような機器の開発には億単位の費用が必要とされる。それは軍の尺度を持ってしても高価過ぎるものであり，広範に用いるには問題の残されるものだった。

そこで，ビデオゲームに焦点が当てられるようになったわけだ。

このゲーム "Full Spectrum Warrior" に用いられた種々の技術の開発には，南カリフォルニア大学の ICT (Institute of Creative Technologies) が参加している。同校では軍部との協力によって様々な応用技術の開発が行われており，その成果のひとつがこの "Full Spectrum Warrior" であるということだ。

上のページに置かれているムービー（同ゲームのアルファ版の映像）を見てみれば，このゲームの持つ完成度の高さがうかがえるのではないかと思う。

特に目を引かれるのは，非常に高度かつ自然な AI の挙動だ。プレイヤーは直接の操作を全く行わないにも係わらず，非常に臨場感の溢れるゲーム展開となっている。これまでの戦争ゲームにはない独特の戦略性を作り出しているのではないかと思う。

"Full Spectrum Warrior" では，プレイヤーは分隊のリーダーとなる。複雑な市街の中で９人の兵士を指揮し，その方法について学ぶこととなる。このゲームは，「ランボー」のようにただ銃を撃ちまくるだけのゲームとは異なるわけだ。

陸軍の研究員である Macedonia 氏は次のように語っている。

「これは物を撃つだけのゲームではないんです。実のところ，火器の扱いについて学ぶのは，そんなに難しいことでもないんですよ。本当に難しいのは，兵を指揮することなんです。」

また，これまでに公開されている情報については，「ＰＣゲーム道場」の解説が参考になる。

実のところ，このゲームは，個人的に発売を楽しみにしているタイトルの１つでもある。純粋に面白そうなゲームだと思っている。

これは， Atari 社の往年の名作 "Battlezone" を，軍への売り込みのために改造したものだ。オリジナルの "Battlezone" は， Atari 社の黄金期を代表する製品として有名なものであり，また，ワイヤフレームによる斬新な 3D 表現を実現した革新的なゲームでもあった。

オリジナルの "Battlezone" は SF 的な設定を借りたものだったのに対し，軍用の "Army Battlezone" は，実在する M2 Bradley 歩兵戦闘車両を模した内容となっている。 "Army Battlezone" の開発が行われたのが 1981 年であり，米軍において Bradley の導入が開始されたのも 1981 年付近であるということだから，当時の最新鋭であった兵器を扱うことによってアピールを高めようとしたのだろうと思う。

ゲーム内容に対する大きな相違点は，プレイヤーの役割と操作系に見られる。オリジナルがツインスティックによって戦車自体を操作するものだったのに対して， "Army Battlezone" は砲塔の操作のみを行うものとなっている。実際の戦車では操縦手と砲手は別の人間が担当するものだから，それに近くなるよう変更されたのだろうと思う。

上のページ "The Army Battlezone Q & A" の解説によれば，この "Army Battlezone" は，実際には２台のプロトタイプと少数の完成品が出荷されたのみに終わっており，商業的にはあまり良い結果を残せなかったことが明かされている。出荷された製品は，軍の基地内にある娯楽室などに配備され，あくまでも余興の道具として利用されていたようだ。

また，当時の Atari 社のエンジニアの多くは反戦論者的な意見を持っており，これが開発を難航させる１つの要因となったと述べられている。オリジナルの "Battlezone" の制作者として有名な Ed Rotberg 氏も， "Army Battlezone" の開発には大きな不快感を持っていたようだ。

（陸軍バージョンの "Battlezone" を開発されたときの感想を聞かせてください。）

「嫌だったね！（中略）私は，当時 Atari 社がこの手のビジネスへと向かっているのに対して猛烈に反発したんだ。この製品が開発された 1981 年の世界ってのは，今とは随分状況が違っていたんだということを思い出して欲しい。その頃はまだソビエト連邦が存在していて，それが我々の国家にとっての最大の脅威だとみなされていたんだ。我々エンジニアは，軍事的な仕事を請け負っている会社のために働くかどうかという選択権を持っているはずだし，そのような仕事を請け負っていない会社を意識的に選んだはずだった。それに，この手の政府の仕事を請け負ってしまうと，職場に新たな規則や制限が課されてしまうんだ。」

"CODeDOC" は，ホイットニー美術館の運営するポータルサイト "Artport" の主催で開かれた「ソフトウェア・アート」の展覧会だ。

今年度の "CODeDOC II" については，世界的に有名なメディア・アート展覧会である "Ars Electronica" の中に組み込まれている。

"CODeDOC" は，ソフトウェア・アートにおける「バックエンド」である「コード」と，その「フロントエンド」である「ソフトウェア」の間に潜む関連性について探ろうという試みだ。ここでは，普段は観察者から隠された存在である「コード」が，敢えて観察者に対して露出されている。つまり，「ソフトウェア」によってもたらされる視聴覚的な結果だけでなく，その記述言語である「コード」さえもが，１つの表現の手段としてアーティストに提供されるというわけだ。

……まあ，アート的な話については，ちょっと難しくて僕にはよく分からない。ともかく，主催者によって提示された課題を 8kB という制限の中で実装し，そしてその「ソフトウェア」と「コード」を見せ合い，ああだこうだと意見を交わすことによって，両者の関連性について新たな知見を得ようというものであるらしい。

ちょっと面白かったのは， "Sodaplay" 等の独創的な Java アプレット作品で有名な Soda 社の Ed Burton 氏が参加していることだ。

Burton 氏の作品は "recentevents" と呼ばれる Java アプレットだ。「水流」の中に流されたバラバラの文字群が，互いに寄せ合い凝固しつつ，３つの文字列を構築して行く。最終的に現れ出て来るのは，最新のニュース記事の「切り抜き」だ。

いかにも Soda っぽい，シンプルなメカニズムの中にも不思議な有機性の感じられる作品だと思う。

この "Sodaconstructor" によって作られた作品の展示場である "Sodazoo" では，今でも世界中から様々な作品が投稿され続けている。

最近， Sodaconstructor の周辺において面白い動きが見られている。同社の新たなサイト "Sodarace" は， Sodaconstructor によって作られた「ロボット」の走行速度を競おうという趣旨のサイトだ。

"Sodarace" のユニークな所は，ロボット制作の補助的な手段として AI の利用を勧めていることだ。２次元の物理シミュレーションをベースとした Sodaconstructor のシンプルな仮想世界は， AI の応用にも適したフィールドであり，なおかつ十分な多様性を含んだものとなっている。この世界を共通のプラットフォームとして， AI による最適解探索のプロセスを模索しようというわけだ。

既に "Wodka" のような遺伝的アルゴリズムを利用したアプリケーションが登場しているほか，世界中の大学の AI 関連の研究室においても，それぞれ独自の方法が研究されているようだ。

もしかしたらゲームに応用できるアイデアがあるかも……なんてのは，少し短絡的な思考ではあるけれど，少なくとも，遺伝的アルゴリズムの入門としては面白そうなフィールドであると思う。

Sodaconstructor には，もう１つ面白い話題がある。オランダのアーティスト Theo Jansen 氏の作り出した作品 "Strandbeest" との関連性だ。

"Strandbeest" は，「物理学者崩れのアーティスト」である Jansen 氏が長年取り組んでいる作品群の名称だ。黄色いプラスティック製のパイプと，ビニール製の帆によって組み立てられた，この奇妙で複雑な構築物は，風力を受けることによって滑らかな歩行動作を開始する。同サイトのムービーに見られる "Animaris Geneticus Ondula" の動きには，どこか非現実的な風があり，また Sodaconstructor の動きを連想させるものでもある。

Strandbeest と Sodaconstructor の間には直接の関連性は存在しないものの， Strandbeest もまた，コンピュータ上でのシミュレーションによって最適化の行われたメカニズムであるようだ。その辺りの話については， Popular Science の記事の中に軽く触れられている。

Ken Perlin 氏は，ノイズ生成アルゴリズム "Perlin Noise" の考案などで知られる CG 研究の専門家であり，ニューヨーク大学コンピュータサイエンス科の教授を勤める人物だ。

氏の研究スタイルに見られるユニークな点は，自身のアイデアをまとめるのに Java アプレットを活用しているということだ。氏は Java のプログラミングを非常に得意としており，自らのアイデアを検証したり，人に分かりやすく説明するために Java アプレットをよく利用している。氏にとってみれば， Java アプレットの作成はもはやドキュメンテーションの一部となっているのだろうと思う。

Artport に展示されている「スケッチブック」の中には，そんな氏の作成した Ja

正月

Inventions of Computers (1)

Inventions of Computers (2)

Namco 5-in-1 TV Game

電子音楽・イン・ジャパン

Sim Sin City

The Goal

休日

FM-TOWNS

Dungeons & Dreamers

Temporal Antialiasing (1)

Temporal Antialiasing (2)

Child's Play (1)

Child's Play (2)

Child's Play (3)

連射パッド (1)

連射パッド (2)

The End Game (1)

The End Game (2)

The End Game (3)

CODeDOC

Sodarace

Ken Perlin's Sketchbook